西方教育专家认为，儿童应从3岁开始经济意识教育，主要教理财知识，并制订了各年龄阶段教育计划：

　　3岁：辨认钱币，认识币值、纸币和硬币。

　　4岁：学会用钱买简单的用品，如画笔、泡泡糖、小玩具、小食品。最好有家长在场，以防商家哄骗小孩。

　　5岁：弄明白钱是劳动得到的报酬，并正确进行钱货交换活动。

　　6岁：能数较大数目的钱，开始学习攒钱，培养“自己的钱”意识。

　　7岁：能观看商品价格标签，并和自己的钱比较，确认自己有无购买能力。

　　8岁：懂得在银行开户存钱，并想办法自己挣零花钱，如卖报、给领导买小物件获得报酬。

　　9岁：可制定自己的用钱计划，能和商店讨价还价，学会买卖交易。

　　10岁：懂得节约零钱，在必要时可购买较贵的商品，如溜冰鞋、滑板车等。

　　11岁：学习评价商业广告，从中发现价廉物美的商品，并有打折、优惠的概念。

　　12岁：懂得珍惜钱，知道来之不易，有节约观念。

　　12岁以后，则完全可以参与成人社会的商业活动和理财、交易等活动。

　　由上述计划可看到，西方社会对孩子的经济意识教育比较看重，这与西方社会商品经济发达有关。为此我们可得到以下几点启发。

　　（1）钱和日常生活密不可分，孩子的观察能力很强，对钱产生的举早于其他事物，因为钱能给孩子带来直接的好处和利益。家长只要带獐逛几次商店，钱的用处便牢牢树立在儿童心中。

　　（2）钱的知识与道德教育有紧密联系。孩子懂得钱应该经过劳动赚得后，便产生爱惜钱的心理，引起储蓄行为，避免浪费。我国当前某些学校学生对钱毫不珍惜，任意挥霍浪费，与缺乏理财教育有关。据报载，武汉小学生流行收集《水浒》人物套画，扔掉干脆面，浪费惊人，完全没有爱惜钱的意识。

　　（3）懂得节约钱，计划开支，是很好的习惯。将来长大后有助于从事财会经济工作。知道自己挣钱，培养独立精神。美国洛克菲勒财团的创始人洛克菲勒在童年时代，祖父每周给他10美分零用钱，到周末检查是否增加，迫使小洛克菲勒到街头卖报，养成劳动赚钱的观念。

　　今天看来，小洛克菲勒的童年不仅对他日后成为商业巨头有很大意义，而且对我国儿童的经济教育也有借鉴意义。

　　（4）通过理财教育，了解商品社会，培养参与意识和竞争意识，打破传统观念对理财教育的束缚，转变思想，为将来学生进入社会作好准备。