据香港媒体报道，继上月7岁女童不治后，猩红热肆虐香港21日再夺一命，为今年第二宗死亡个案。香港猩红热感染个案在过去3日急增47宗，飙升至466宗，并再夺5岁男童性命，显示细菌可能在小区广泛流传，不排除猩红热已在小区暴发的情况。港大经研究后发现，引起猩红热的甲型链球菌已发生基因变异，增加了细菌传播力。

　　亡童所在幼儿园将停课

　　据了解，该名男童在本月15日出现发烧征状，曾向私家医生求诊，但病情未见好转，翌日曾出水痘。19日起，他开始神志不清，反应呆呆滞滞，于是到沙田韦尔斯医院求诊，同日转往玛嘉烈医院。当时男童身体出现猩红热症状如“沙纸般红疹”，之后情况逐步转差，血压下降，甚至出现中毒性休克综合症，延至昨日凌晨不治。

　　玛嘉烈医院初步诊断显示，男童是患上猩红热，而其血液化验样本含格兰氏阳性细菌，医院正进一步化验以确定是否甲类链球菌感染。

　　香港卫生防护中心总监曾浩辉说，中心稍后将对其血液中的细菌株做基因鉴定，以确定细菌毒素有没有增加，以及基因是否出现变异。

　　男童就读的沙田乙明邨救世军田家炳幼儿园内并无其他猩红热个案，但于5月4日开始持续出现水痘暴发的情况，影响另外11名年龄由3岁至5岁的儿童。作为预防措施，卫生防护中心建议该幼儿园从6月22日起停课7天，为校舍进行全面清洁和消毒。

　　近10年最严重一次

　　以往猩红热毒性温和，死亡率仅2%，但今年出现死亡个案，而且最近2个月猩红热对抗生素红霉素出现抗药性，促使港大对猩红热进行基因研究。

　　研究发现，导致猩红热的甲型链球菌发生基因变异，增加细菌的传播力。港大微生物学系为1名感染猩红热的6岁男童抽取细菌样本进行基因排序，男童感染的细菌属于M12型甲型链球菌，研究发现细菌新增1组基因组，令基因数量增加约2.5%。负责该项研究的港大李嘉诚医学院微生物学系助理教授黄世贤解释，新增的一组基因组可能来自一种在口腔或肠道出没的链球菌。

　　香港现处于猩红热不寻常的高发期，截至上周五共发现419宗感染个案，但昨日已飙升至466宗，在过去3日增加了47宗。曾浩辉表示，猩红热疫情是香港近10年最严重的一年，预计今年的高发期并不寻常，高发期会延长数月至整个夏季。

　　[名词解释]

　　■猩红热

　　其临床特征为发烧、咽喉痛、草莓样舌及皮疹。少数患者患病后由于变态反应而出现心、肾、关节的损害。此病一年四季都有发生，尤以冬春之季发病为多，多见于小儿，尤以5—10岁居多。