孙宁，1981年生于南京。1993年考取南京外国语学校，其间获全国中学生英语(精品课)能力竞赛和中澳国际英语能力竞赛高中组特等奖。1999年保送进入北京外国语大学英语系口译专业，其间获第七届21世纪杯全国英语演讲比赛冠军并出版译著三本。2003年8月入外交部翻译室，2004年9月公派赴英留学(课程)。曾先后担任两任外交部长李肇星、杨洁篪随身翻译，现为习近平、李克强的首席翻译。

　My English Journey

　　我的英语学习历程

　　ColinPowell说过，没有美国就没有今天的他，自然也就没有那本风靡一时的MyAmerican Journey。不是因为英语的缘故，今天的我不会是这样，也就不会有这篇文章。Powell说过，自己是astudent of history。我也以自己是a student of English而自豪，是为题记。

ABumpy Start

　　曲折的开始

　　开始接触英语是在小学五年级。那时每学完一课，老师会在黑板上写下生词的中文，然后找人上去写英文，完了再带大家读一遍。为了不当“出头鸟”，每到英语课，一向很皮的我总是变得很乖。可这一天终究躲不过，虽然手心写了“阿姆布热拉”之类，可在黑板前吭哧了半天也没把umbrella拼对。

　　小学升初中英语考了96，但周围清一色的满分让我抬不起头来。好在英语要折成20分满分——加上我语文不错——才勉强进了外语(课程)学校。

　　外语学校集中了全市的优等生。我的同桌就很厉害——告诉我他有英文名了，叫Superman。但第一节课过后，他终究没能保住自己的名字。老师给我们取名：我叫Peter，他叫Paul——日后有人调侃：“XX催你还钱，没钱就找孙宁借”，打成语一个：robPeter to pay Paul。

　　这堂课让我再次感到自己不是学语言的料。同班一个女孩的名字（Laura）我舌头怎么也绕不过来；课代表名字（Margaret）的拼写是到初三时才记住的。

Getting on My Way

　　上路

　　孺子不可教，但老师却有教无类。中学第一位英语老师叫程翠瑛，有近三十年的教龄。程老师要求很严，但我们却很感激她：没有严师，哪来高徒？她上课条理清楚，一丝不苟；课下还主动帮我们答疑，给我们念诗，教我们唱歌。初二寒假前，程老师说下学期不教我们了，我知道当时我的眼里是有泪水的。这就是我爱上英语的第一步，有一位好的启蒙老师。

　　磁带上的那些“鸟语”，我很快就听懂是什么了。相信下面几句在日后外校同学聚会时都会提起并得到大家响应：MeetSandy and Sue. This is Sue’s class. Her teacher’s Mr. Krisp … 这就是被我们简称为3L的Look,Listen and Learn!，那代学子心中的经典。

　　爱屋及乌，我们自然也就崇敬它的编者，一个秃秃的小老头。数年后某天下午，老先生辞世的消息从收音机里传来，才好像真正宣布那个时代的终结。现在，每当我看见外研社边老先生的塑像，就会默默祈祷每个刚开始接触英语的人都能有我这么幸运，有本好的启蒙教材。

　　虽然喜欢英语，可高分总和我无缘。有半年时间，我的英语成绩一直在88到89.5之间徘徊。“Peter，怎么又是89.5，不能再高哪怕0.5分？”程老师曾经恨铁不成钢地问我。其实，铁不是刚，不全是因为粗心，也不总是运气不好，全是因为火候未到。只要点破了那层窗户纸，就会豁然开朗。

　　举个例子，一次考填空，答案是chimney。全班有一半同学都想到了，就是不会拼。拿到卷子我才悟到：原来拼写多数情况下都是按读音走的呀！这么简单的道理，原先怎么没想到呢？

　　除了顿悟，还要善于观察、归纳。语言不是数学，没有一定之规，有也总有大量例外。但纵使归纳错了，也是一个收获，不是吗？一次测验，考stop后面跟的动词形式，当时虽学过like加不定式和动名词的区别，但没学过stop加doing，更别说to do，考得有点超前。但我想，既然like有这样的区分，stop可能也有吧，于是选了to do。

　　试卷发下来，我错了。但我觉得自己比那些无论是（扔硬币）蒙对的还是想都不想就填了to do的人都厉害，因为我动了脑筋。虽然我的推断最后证明是错的，但通过这么一番类比，我对stop todo和doing的分别印象一定比别人深，这就是收获。

　　找到了这样一个窍门，我以后每次英语都考在九十分以上，再没有失手过，还不时拿第一，先是班上的，然后是年级、省市乃至全国。英语学习的轻松，还带动了我其他课的成绩，从“一枝独秀”到“春色满园”。

Is There a Short Cut?

　　有无捷径

　　如果就此以为学英语有捷径，那就错了。有的办法虽然“笨”，只要持之以恒就一定有效果。“笨”办法有很多，我愿意和大家分享我自己实践过、确实感到有用的几种。

　　一是听录音。初中时要求，每篇课文要听三十遍。我不知道别人有没有坚持下来，我反正照做了：每天晚上捧着随身听（那会儿还没有复读机），听一遍在纸上划一道杠，直到划满六个“正”字。虽然不能说每遍都精神高度集中，但那么多小时听下来，对语感是一个很大的提高。当然，录音质量一定要高，最好是英语是母语的人用正常速度录制的，那种哗众取宠的“洋话连篇”之类就像魔咒，听得越多坏处越大。

　　二是抄句型。我学3L时，老师上课要大家口头轮流造句，下课还要付诸笔头，造一页纸、大约十来句。我的句型就是这样学来的，一点秘诀都没有。当然，抄的时候不能“有手无心”，当时抄错是要重罚的。

　　三是默读。平时做题、温书总是喜欢读出声来。时间一长竟有了意想不到的收获：语感比同龄人好了许多，应该得益于此。

　　用功，再加上点巧劲，进步会更快。要善于琢磨，举一反三。我记性差，不愿背（课文、单词、语法），就试着多理解，理解了就不用背了。到底是twothird还是twothirds，中间有没有连字符？一般说onMonday，但前面的介词可不可以拿掉呢？是不是一定得说fishand chips，反过来就不行呢？这些都是我研究的对象。得到了答案还不满足，总要想一想能不能推广到其他地方，举一反三。

　　做题也一样，每次都会问自己：出题人想考的是什么？这样，就不用陷于题海战术，白白浪费掉宝贵的时间和学英语的兴趣。那时只要考英语，前一天我准保在家看闲书或温习其他功课，第二天仍然考第一。

　　初二上学期，我开始觉得自己上课“吃不饱”，怎么办？自己“开小灶”。当时广播里介绍台湾的一个英语教学节目Let’sTalk in English，心里就痒痒的，也没管学校只教到一般过去时的规则变化，就“初生牛犊不怕虎”，买了书和磁带，跟着学了起来。刚开始很吃劲，生词多，语法没见过，经常莫明其妙。好在广播里老师教得耐心，我学得专心，渐渐地“拦路虎”少了。到了后两册，则几乎没有什么难点，跟复习一样了。

　　有了这次经验，我就一发而不可收，不知天高地厚地学起了FamilyAlbum USA。刚开始每课恨不得能有几十个生词，正常语速、美国口语不太习惯，有时根本不知所云，别提多郁闷了。但我没有放弃。单词多，就一个一个查。一本《新英汉字典》，没多久边就被我摸黑了。语速快，就“抓大放小”。很快，我就学进去了，直到不能自拔。

　　就这样，学习的劲头越来越大。但我没有急躁冒进，而是反省自己：自学没有老师指点，会不会学得太“油”了？于是想要找本扎实的教材帮自己夯实基础。恰巧这时中央台要播“零起点”的《许国璋电视英语》。我没觉得从头再学一遍字母、发音是浪费时间，儿时学书法的经历告诉我，基础越扎实，日后才能学得越快。整整一年，从ABC到鲁滨逊的故事，书上留下了我详细的笔记，课后习题的答案也密密麻麻地写在了留白处，到现在都是我轻易不示人的珍藏。

　　每件事好像冥冥中都有安排。学鲁滨逊“伐木造船”时，我并没想到五年后大学的泛读课上会要求我们读这本书，而初三暑假我就已经一个字一个字地把这本书啃了一遍。学《看听学》时，也完全没想到日后会与作者的另一本力作NewConcept English打交道，甚至爱不释手。

　　“牛抗”（New Con的昵称）课课都堪称经典，每册都有自己的风格，字里行间透着英国人与生俱来的幽默和高贵。这套教材影响之大，有很多趣闻可资佐证。随便拉一个外校毕业生，让他说出一到三册第一课的标题相信都不是难事：从Excuseme到APrivate Conversation到A Puma at Large，每课都是一段美好的回忆。大学写作课，一次题目是“爱美之心人皆有之”，同学中只要学过《新概念》的很难找到不用Such ishuman nature that …的；翻译课，老师问“萝卜青菜，各有所爱”怎么翻，很多人想都不想、张口就来：oneman’s meat is another man’s poison。

　　这里要提到许多外国语学校的一个早已不是秘密的法宝：背课文。初中三年，从3L到NCE前两册一共360课，我们背了整整三年。古代私塾先生要求童子诵读先贤哲言，否则就不能掌握祖宗文字；学外语其实也一样。如果说我现在有什么后悔的话，就是觉得当时背的东西不够多。

　　学完了3L最后一课，快乐、充实的初中生活就要结束。暑假做了遍当年的高考(精品课)英语题，用了一半的时间，居然也能得131分。虽然知道标准化命题不能反映客观水平，做题在行并不表明英文水平高，但——凡人如我——心里还是挺得意。