研究所成立于2006年，坐落于风景优美的海滨城市青岛，毗邻素有“海上名山第一”的崂山风景区，是由中国科学院、山东省人民政府、青岛市人民政府共同支持建设的国立科研机构。研究所长期致力于生物能源与材料、化石能源、太阳能、氢能、海洋能、储能技术等领域开展系统集成重大创新研究、突破领域前沿科学难题和核心关键技术、提供重大创新成果和系统解决方案。

　　青岛能源所拥有生物学、化学工程与技术两个博士后流动站，生物学、材料科学与工程、化学工程与技术、材料与化工（专业学位）共四个一级学科博士培养点；生物与医药、材料与化工两个专业硕士学位培养点，形成了涵盖生物、化学、化工、材料等领域的学科培养体系。

　　青岛能源所通过实施“人才系统工程”计划，已经组建了31个创新研究组，建设了一支富有朝气、创造力强的科技人才队伍，并获批“国家创新人才培养示范基地”。现有双聘院士及顶尖人才专家12人，国家级人才计划专家26人次，省部级人才计划专家121人次，包括国家高层次人才特支计划与杰青、优青基金获得者6人，国家和中科院引才计划专家32人次，山东省泰山学者计划专家26人，山东省杰青、优青基金获得者16人等。

　　青岛能源所目前建有中科院生物燃料重点实验室、中科院生物基材料重点实验室、山东省合成生物技术创新中心等20个省部级平台。构建了完善的国际合作网络，成为国际能源署（IEA）生物质能技术合作项目中“生物燃料推动交通脱碳”任务的中国代表单位、德国工业生物技术集群在国内唯一代表处，与ThinkTank德国氢能协会、青岛贸促会共建全球首个氢能全产业链检测认证实验室，获批山东省品牌国际合作基地。研究所共承担各类科研项目2000余项，竞争性科研经费20多亿元。累计发表SCI论文3000余篇，申请专利1500余件。

　　研究所为在读研究生提供丰厚的日常助学金（硕士年补助不低于4.2万元、博士年补助不低于6.6万元），还设有海内外院士专家、企业等捐赠的多元化奖学金。

　　2024年青岛能源所通过“申请-考核”制进行普通招考博士研究生的招生录取工作。