后疫情时代的留学选择
从2020年开始席卷全球的COVID-19已经持续了三年，给世界带来了诸多的变化。早在2020年5月，美国哈佛大学约翰·肯尼迪政府学院国际政治经济学教授达尼·罗德里克就曾经发表题为《充分利用疫情后世界》的文章，对未来的世界趋势做出了预测性判断。而今，三年过去了，一些改变令世人震惊，而在变化中求生存、求发展，却是每个人、每个行业、每个国家都要面临的任务和挑战。留学行业也是如此。如何清醒地认识到世界的变化并且伺机而动，如何选择专业和学校从而让自己的事业发展在变化的世界中也不受影响，这是萦绕在每个学生和家长心头的重要疑问。为此，本文专门从以下几个方面进行剖析和解读，希望对于广大学生和家长有所启发。
后疫情时代是否要留学
衡量一件事是否要做，要考虑这件事的必要性、充分性、重要性，以及这件事会带来的短期和长期影响，对于留学的考虑也不外乎如此。
对于每一个家庭而言，留学这项决定是以高昂的学费去换取未来生活的安逸和稳定，去赢得各方面的资源和机会，并且让学生打破传统的思维习惯，更能适应未来瞬息万变的社会。在学习知识和技能这个方面，留学并非完全必要，因为我们国家已经在数理化和中文等学科方面的教学上位居世界前列。因此，留学并非对所有的家庭都充分必要，在国内读书的学生一样可以成为顶尖人才。
然而，对于有支付能力的家庭来说，如果能够通过留学让孩子开拓眼界和见识、提高独立思考和生活的能力，并且通过留学深造铺设世界性的事业发展平台，这样的留学机会就是相当重要的，应当努力争取。
从国家层面而言，目前我们进入了大数据时代，对于统计和大数据方面的人才需求日益增加，疫情时期也凸显了我们对于医疗科技、生物科技和物流方面人才的亟需程度。与此同时，国家对于公务员队伍也提高了门槛，将雅思成绩列入了很多公务员职位的要求之内。这些都充分彰显了出国留学的重要性。
综上所述，在后疫情时代，留学依然至关重要，不仅对国家的长远发展大有裨益，而且有利于学生的事业发展和长效进步。
美国是否仍然是留学的首要目的地
从上世纪90年代到疫情之前，美国一直作为中国学生留学的首要目的地。然而，这一垄断地位已经被疫情打破：从2020年开始，很多留学生在申请的时候都选择了多国申，即：将美国、英国、加拿大、澳大利亚、新加坡等国家同时纳入考虑范围。这一选择起初是为了躲避汹涌的疫情以及被疫情所触发的美国的治安问题，结果却让大家无意中发现了很多国家的不同优势。以下的表格简明扼要地比较了不同国家的留学优势和劣势，以供参考：
不同国家留学优势比较表
综合表格中的信息可以看出，在上世纪90年代，美国以奖学金的形式从中国招募了大量的博士学生到美国读书、工作、做科研。当时中国普通家庭的年收入不足以支付学费，因此大多数出国留学的学生只能选择去美国学习，用奖学金的机会为自己争取学术的提升和事业的发展。后来，随着国力的强大和人民生活水平的提高，一些家庭可以为孩子支付学费和生活费了，从而到英国、加拿大等国家留学的学生也开始增多。这样一来，不同国家的优势
可以相互比较，对于后来要留学的学生来说，就拥有了更多的选择机会。
这几年的疫情以及美国的种种乱象让更多人认真审视了留学这一决策，很多学生和家庭将英国、加拿大、澳大利亚等国家作为留学的首选国家，不仅仅是因为这些国家相对安全并且学习任务没有那么繁重，而且因为这些国家提供了丰富的就业和定居机会，对于学生的长远发展更加有利。因此，美国已经不是所有人心中的留学首要目的地了。
热门专业是否会有变化
在过去三十年间，留学的热门专业一直是STEM(Science科学,Technology技术,Engineering工程,Mathematics数学)。美国的STEM专业也一直代表世界的科研高度。在最近的一期民意调查中，美国人列出了他们“最不后悔的专业”，和“最后悔的专业”：
在最不后悔的专业中，高居榜首的是计算机和信息科学，而位居第三名的是工程学。这说明在目前的人们心中，STEM仍然是热门专业。
在最后悔的专业中，大多数专业是偏文科类的专业，包括社会学、传媒、政治学、英语文学等等，而医疗辅助和生物学也位居前十名。
然而，受到疫情的影响，STEM专业的热度陡然下降，因为最近美国加州硅谷上百家公司大幅度裁员。Uber、Airbnb等湾区大厂率先裁员，将硅谷精英们陷入恐慌。这样的势头如果不扭转，在未来十年内STEM相关职位会饱和，其薪资也会下降。同时，美国硅谷的科技公司内部印度裔员工的薪资和待遇也普遍高于同等资质的华裔员工。这些情况都会导致STEM相关专业的热度下降。
与此同时，其他专业的受欢迎程度正在上升。
以澳大利亚墨尔本大学为例：在变化中孕育着新的机会，农业有望成为未来十年的热门专业。
前不久，墨尔本大学将原有的兽医学院（Melbourne Veterinary School）和农业与食品学院(School of Agriculture and Food)合并为科学学院(Faculty of Science)。这一举措的初衷是要节省经费，减小疫情对于墨尔本大学的影响，但是在实际授课过程中却给了学生更多的选课机会。例如，原来在兽医学院就读的学生不能选择上Science的课程，而合并后的学院中，学生选课范围大大拓展，既可以选择科学类课程，也可以选择兽医类课程，还可以选择农业或者食品类的课程。这样的跨专业课程会让学生成长为“一专多能”的人才，从而在未来的就业市场上大放光彩。并且，全球人口已经达到了80亿，未来的世界对于农业、畜牧业和粮食的重视会比现在更强。而目前留学选择农业的学生很少，他们毕业后会有更大的就业优势和非常小的竞争压力。他们如果选择定居在澳大利亚、新西兰等国家，还有望成为农场主，就业形势一片大好。
此外，疫情也导致一些专业向着医学方面靠拢。随着大数据时代的来临，统计专业的重要性被大家普遍认识到了，前几年应用统计还偏重于商科、物流和金融方面，而从2020年开始，医学统计和流行病统计就在很多美国大学中得到特别的重视。我们希望疫情早日结束的同时，医学统计和流行病统计这些课程的重要性却不会被忽略了。
学制长短是否会受到疫情影响
疫情削弱了很多国家的经济实力，也让每个家庭感受到了压力，因此，留学生的学习时长是必然受到影响的。举例来说，从本科读到研究生毕业，在美国需要六年时间（四年本科加上两年硕士研究生课程），而在英国只需要四年时间（三年本科和一年硕士研究生课程）。因此很多学生和家长在最初选择的时候就会偏重于选择英国而非美国。在这样的情况下，美国、新加坡等国家也积极调整，推出了AP成绩转学分、五年本硕连读、四年跨专业双学位等学习项目，旨在吸引住学生。近年来，已经有相当一部分学生可以在三年之内修满美国的本科学分，从而提前本科毕业，提前攻读研究生学位。
相较而言，要攻读博士学位的学生变得很少，因为五年的博士学习生涯太过于清苦，并且其付出和收入比（即：收入/付出）远不如硕士毕业生那样划算。因此，大的趋势就是学生留学总时长会缩短，更加注重学习的效率，以及毕业后的就业前景。
总结
一场席卷全球的疫情，不仅见证了很多，也改变了很多。在留学方面，疫情打破了之前的惯性，给了每个学生重新审视和思考的机会。美国的优势正在被其他国家所替代，热门专业也正在产生变化，短学制和高效率的学习逐渐被推崇。这一切，悄然发生，却都在改变着我们的生活，值得得到每一位计划留学的学生的重视。希望一切向好，学生们学业有成，事业辉煌！
来源：金宝搏188入口 国际教育频道特约专家姜卫推荐、原创作者王鹤群博士授权发布